민족주의_민족을 사랑하는 마음

일본 제국주의의 지배하에서 나라 잃은 민족의 비애를 몸소 경험한 성곡의 머리 속에는 민족 없이는 개인이 온전하게 존재할 수 없다는 확고한 신념이 자리 잡고 있었다. 그는 개인이 행복한 삶을 영위하기 위해서는 민족이 번영하고 발전하여야 한다고 생각했다.
따라서 그는 그가 경영한 모든 사업을 민족기업으로 성장시켰고, 사업을 통해서 모은 재산은 개인의 것이 아니라 민족과 사회의 것이라고 믿었다. 성곡은 모든 자신의 자산은 민족과 사회의 것이며 자신은 단지 그 돈을 일시적으로 보관해서 관리하는 데에 지나지 않는다고 생각했다. 그에게는 돈을 버는 것 이상으로 돈을 쓰는 것이 중요했던 것이다. 그는 개인의 안락이나 사치에 돈을 쓰는 것을 죄악시하고 민족과 사회에 환원해야 한다고 생각했으며, 실제로 묵묵히 이를 실천하였다.

인본주의_ 인간의 본성 또는 사람이 사람된 도리로서 당연히 지녀야 하는 덕성

인본주의는 인간의 본성 또는 사람이 사람된 도리로서 당연히 지녀야 하는 덕성이라는 뜻을 내포하고 있다. 인간의 덕성의 내용도 사람에 따라서 강조점이 다르고 우선순위에 있어서 차이가 있는 것은 주지의 사실이다. 인간의 많은 덕목 중에서 성곡 선생이 특히 중시하고 강조한 것은 소박ㆍ성실ㆍ근면ㆍ정직 등이다. 성곡 선생은 사치와 안일을 죄악으로 믿고 성실성이 없는 인간은 인간으로서의 가치가 전혀 없다고 생각하고 있었다. 이것이 바로 성곡 선생의 인본주의의 내용이다.

문화주의_ 민족문화의 육성과 발전

성곡이 학술과 언론의 두 문화재단을 창설하여 학자와 언론인을 원조해 온 것은 바로 성곡이 지닌 문화주의의 일면이다. 그는 민족의 생명은 그 민족이 지니는 문화 속에 있다고 생각하고, 민족문화의 창조, 육성과 발전의 중요한 담당자인 학자와 언론인을 키우는데 노력했다.

산업주의_ 민족기업의 육성과 경영을 통해서 민족과 국가의 발전에 이바지

민족자본의 축적 없이는 민족의 자존과 번영이 있을 수 없다는 그의 신념에서 나온 것이다. 따라서 성곡에 있어서 기업의 목적은 단순히 이윤의 추구에 있는 것이 아니라, 그 기업이 민족과 사회의 발전을 위해서 어떠한 공헌을 하느냐가 중요했다. 그리고 산업주의 정신에 입각해서 산업을 진흥시키기 위해서는 우수한 산업인력을 육성해야 한다는 것이 성곡의 산업주의에 바탕을 둔 육영이념이었다.